Em comunicado, a ERFA – European Rail Freight Association, anuncia que é necessária uma política ambiciosa de taxas de acesso à via para alcançar os objetivos do Green Deal e da transferência modal. Por outro lado, critica abertamente o Governo português e a IP pelo aumento da TUI e elogia os países que optaram por reduzir ou eliminar esta taxa.

Para que o transporte ferroviário de mercadorias possa cumprir os objetivos de transferência modal de aumentar os volumes de transporte ferroviário de mercadorias, em 50% até 2030 e duplicar os volumes até 2050, tem de ser competitivo em termos de custos com outros modos de transporte, particularmente a rodovia.

Para tal, será necessária a implementação de regimes de taxas de acesso à via férrea, que visam assegurar a paridade de custos entre a rodovia e o caminho-de-ferro. Experiências recentes demonstraram uma abordagem fragmentada da tarifação das infraestruturas em toda a Europa. Em vários Estados-Membros, os gestores de infraestruturas estão continuamente a ajustar as taxas de infraestrutura para garantir a competitividade do caminho-de-ferro.

Noutros casos, observa-se o contrário, em que a ferrovia está a tornar-se mais cara em comparação com o transporte rodoviário, minando a competitividade do transporte ferroviário de mercadorias. Atualmente, não existe uma abordagem europeia para as taxas de acesso à via e estas não são frequentemente vistas como um instrumento estratégico para alcançar a transferência modal. De acordo com o último relatório de monitorização do mercado, as taxas de acesso à via em 2021 variaram entre 0 euros por comboio-quilómetro e 17,40 euros por comboio-quilómetro para o pacote mínimo de acesso. Embora a média das taxas de acesso à via para o transporte de mercadorias tenha diminuído 15,5% entre 2017 e 2021, isto deve-se em grande parte a um número selecionado de gestores de infraestruturas e de Estados-Membros proactivos.

Por exemplo, com o sistema “TraFöG” na Alemanha, o governo federal promove o transporte ferroviário de mercadorias pagando uma proporção dos preços da rota. Isto garantiu que o nível das taxas de utilização da infraestrutura na Alemanha permanecesse competitivo com outros modos de transporte. Outras medidas de apoio para garantir que as taxas de acesso à via permaneçam baixas, facilitando assim a competitividade do transporte ferroviário de mercadorias, foram introduzidas noutros países europeus, como a Áustria e a Bélgica.

Noutros casos, as tarifas ferroviárias são frequentemente fixadas de forma isolada das tarifas fixadas no resto da rede de transportes. Isto conduziu a uma situação em que os custos das infraestruturas ferroviárias estão a aumentar em vários Estados-Membros, enquanto os custos rodoviários estão a diminuir.

Em Portugal, as taxas de acesso à via deverão aumentar 23% em 2024, de 1,77 €/km para 2,17 €/km, enquanto as taxas rodoviárias diminuirão 30% em 2024 em várias autoestradas. Além disso, o Gestor de Infraestruturas português disponibilizou recentemente uma proposta de um aumento adicional de 8% para 2025, o que significa um aumento total de 31% das taxas de acesso à via para o transporte ferroviário de mercadorias em 2 0,41 €/km em 2020 e € 0,2 €. /km em 2021 para a oposição do pacote mínimo de acesso a uma estratégia anunciada para diminuir as taxas rodoviárias. Isto terá um impacto significativo no potencial de transferência modal.

É reconhecido que a infraestrutura ferroviária precisa de ser financiada e, por isso, é importante que a redução das taxas de acesso às vias não prejudique o desenvolvimento da infraestrutura. Os Estados-Membros devem explorar mecanismos de apoio que compensem qualquer perda de receitas por parte dos gestores de infraestruturas. Os mecanismos financeiros europeus, como o RCLE-UE, devem ser utilizados de forma proativa para compensar os Estados-Membros e os gestores de infraestrutura que reduzem as tarifas de acesso às vias.

As próximas orientações da Comissão Europeia sobre taxas de acesso às vias férreas também devem centrar-se na necessidade de as taxas de acesso às vias férreas desempenharem um papel estratégico na transferência modal. As Orientações revistas deverão realçar a necessidade de harmonizar os métodos de cálculo das taxas de acesso à via, que deverão basear-se nos custos de operação dos comboios.

O presidente da ERFA, Dirk Stahl, afirmou: «A transferência modal é uma responsabilidade conjunta das empresas de transporte ferroviário de mercadorias, dos decisores políticos e dos gestores de infraestruturas. Congratulamo-nos, portanto, com as medidas positivas tomadas pelos decisores políticos e gestores de infraestruturas em certos países europeus para reduzir os encargos de infraestrutura, permitindo assim uma melhor concorrência do transporte ferroviário de mercadorias. No entanto, o facto de esta não ser uma realidade partilhada em toda a Europa é preocupante.»

O Secretário Geral da ERFA, Conor Feighan, concluiu: «A nível europeu, é importante que comecemos a ver as taxas de acesso às vias como uma ferramenta estratégica para alcançar a transferência modal. Para além das próximas orientações sobre taxas de acesso à via férrea da Comissão Europeia, os decisores políticos devem explorar que medidas podem ser tomadas para criar um quadro europeu de tarifação que coloque o transporte ferroviário de mercadorias em posição de competir de forma justa.»